はじめに
どうしたら人々の苦しみを減らし、より充実した人生を送ることができるだろうか？この問いが、私を心理療法家に駆り立てた。修士課程の学生だった私がその答えを見つけたときのことを、今でも覚えている。ある夜遅く、図書館で認知行動療法（CBT）というものを読んでいたときのことだ。その勉強会で私は、CBTがどのように、うまくいっていない思考や行動を、よりうまくいく新しいものに置き換える手助けをするのかを学んだ。その治療法はとても合理的で、治療者とクライエントが協力し合い、助けを求める人を尊重しているように思えた。自分の中にある完全なものを使って、壊れているものを癒すことができるという暗黙の前提があるCBTは、私の人間主義的な傾向にとって魅力的だった。また、CBTのプログラムはよくテストされていたので、多くの人の助けになると確信できた。セラピストとして自分の居場所を見つけたとすぐに思いました。
修士号取得後、私はCBTのより専門的なトレーニングを受けたいと思い、ペンシルベニア大学で博士号を取得しました。その後12年間、私は不安とうつ病に対するCBTを、最初は博士課程の学生として、次にペンシルバニア大学の教員として、研究し、実践した。私は何度も何度も、CBTが人々の人生の大きな障壁を突破するのを助ける力に衝撃を受けた。私が予想していなかったのは、CBTの原則が個人的にどれほど役に立つかということだった。パニック発作、憂鬱な気分、不眠症、不安、ストレス、失意のどん底……。CBTのツールは、セラピストにもクライアントにも有効であることがわかりました。
私はセラピーの反対側にもいたことがある。私たちの話に耳を傾け、私たちの視点を正当化し、必要なときにはやさしく挑戦し、何でも言えてありのままを受け入れてもらえる場所を与えてくれる他者がいることの価値を知っているのです。良いセラピストに出会えた人なら、私が何を言っているかよくわかるでしょう。私のオフィスを訪れる人の多くも、以前にセラピーを受けたことがある。幼少期を探求し、親しい人間関係のパターンを特定し、貴重な洞察を得たことがあるのだろう。おそらくそのセラピーがとても役に立ち、救われることさえあったのだろう。それなのにCBTセラピストを探し求めるのは、何らかの理由で自分の望む変化を起こせないからだ。
不快な状況を避ける癖が直らないのかもしれない。
あるいは、絶え間ない心配に悩まされ続けている。あるいは、習慣的な自己批判を止められない。彼らがしばしば求めているのは、自分でもよく分かっている問題に対処するためのツールやスキルである。CBTは、洞察力を変化に変える手助けをすることができる。
私は一人でも多くの人に、自分の苦悩をより扱いやすくするCBTの力を体験してほしいと思っている。残念なことに、多くの人は短期間で効果の高い心理療法が受けられることを知らない。また、CBTを提供してくれるセラピストを見つけるのが難しい人もいる。また、治療を受ける余裕がない人もいる。本書は、CBTを必要としている人たちがもっと気軽に利用できるようにするための努力の一部である。
この本を書いた私の目標は、不安やうつを和らげるのに役立つ一連のスキルを紹介することだ。
もしあなたが他のCBTの本を読んだことがあるなら、この本は少し違うと感じるかもしれない。不必要な情報を省き、親しみやすい内容にするよう努めました。また、7週間の計画を中心にトピックを構成し、週ごとにそれを積み重ねていくようにしました。なぜ7週間なのか？この本の構成は、私がクライアントにやっていることと似ている： 最初のセッションで、しっかりとした治療計画を立て、次の数セッションでCBTの基本的なスキルの習得に取り組みます。残りの治療は、これらのスキルを応用することに重点を置く。本書も同じように作られています：必要なCBTのスキルをできるだけ早く身につけ、そのスキルを自分で使い続ける。
つまり、自分自身のセラピストになることを学ぶのです。
CBTは数え切れないほどの人々がよりよい人生を送る手助けをしてきました。
すべての人がCBTの恩恵を受けられるのでしょうか？おそらく無理だろう。しかし、CBTでうまくいく人は、3つのことをする傾向があることがわかりました： コンスタントに治療に来ることが良いことだというのは、おそらく当たり前のことだろう。第二に、健全な懐疑心を持っていること。治療の「真の信者」であることは、その恩恵を受けるために必要なことではない。そして最後に、彼らは新しいことを試してみようとする。この場合の 「姿を現す 」とは、この仕事に全神経と意思を傾けることである。このようなことをすれば、CBTから多大な恩恵を受ける大多数の人々の仲間入りができるだろう。
さあ、始めよう。
